剑齿虎灭绝了没有

剑齿虎已灭绝。剑齿虎在早更新世灭绝，其原因可能是，表亲刃齿虎和后代锯齿虎竞争和气候变化的关系。剑齿虎亚科动物从早中新世一直生存到更新世末。在整个中新世和上新世栖息在北美洲和欧洲、非洲。至上新世已扩展到亚洲，在更新世存在于北美洲和南美洲。

扩展资料：

剑齿虎亚科的体型很大，其中最大的种非洲巨型剑齿虎肩高约1米，体重近300KG，虽不够高大，但它们却拥有壮实的身体，尤其是前肢。它最引人注目的地方无疑是头部两颗长达10厘米的剑齿深深埋入上颌，几乎与头顶处在同一水平面上；下颌则向下伸出了小型护叶。这样的护叶虽有利于保护突出的剑齿，但同时也增加了骨折、感染的危险，而且还造成头部变重，一定程度上影响了行动的灵活性。

百万年前霸主剑齿虎灭绝之谜

剑齿虎灭绝了。

剑齿虎亚科动物从早中新世一直生存到更新世末。在整个中新世和上新世栖息在北美洲和欧洲，非洲；至上新世已扩展到亚洲；在更新世存在于北美洲和南美洲。科学上狭义的剑齿虎概念仅指剑齿虎属的几个种，即短剑剑齿虎。

更广义的大众概念可以指所有剑齿猫科动物（剑齿虎亚科动物），包括副剑齿虎，剑齿虎（短剑剑齿虎），似剑齿虎（锯齿虎），异剑齿虎（异刃虎），后猫，恐猫，巨颏虎（巨剑齿虎），刃齿虎（美洲剑齿虎）。

其中以刃齿虎最为著名。最有名的剑齿猫科动物是更新世刃齿虎属，剑齿最发达。它是北美和南美的一种短腿的大型猫科动物，比现代狮、现代虎大。

剑齿虎的分布范围

剑齿虎曾生活在亚洲，非洲，北美洲，在中国也有大量化石出土。

刃齿虎曾广泛分布在美洲大陆上， 但化石数量出产最多的和骨架最完整的地方是在美国。美国洛杉矶有一个著名的汉柯克化石公园，这个公园原先是个沥青湖，面积还没有北京北海公园的1/ 3 大。当地的印第安人就利用这些沥青来烧火做饭，后来白人夺取了这块土地，在沥青湖上打井采油，挖沥青铺路，湖中埋藏的化石便被发现了。

从1875 年发现第一块化石起，100年来挖出2,100 只致命刃齿虎，此外还有大量其他脊椎动物的化石。有趣的是，这2,000多只刃齿虎若按年龄来分析，幼年的仅占16.6%，而青壮年的却占82.2%，表明了它们是来这里捕食陷入沥青湖的猎物，而遭到灭顶之灾的。

通过研究化石，格雷．麦克唐纳发现，这不仅是因为掩护减少了，还在于野牛进化出了强大的新型防御机制。 格雷说：“首先我们看到，它们的体型变小了。这的确很有利，因为小型动物不需要太多食物就能生存，而且同一地区可以容纳更多数量，这意味着，它们的群落越来越大，有更多的眼睛和帮手在提防着掠食动物。” 对剑齿虎而言，大型野牛群的增加进一步削减了它们的生存几率。冰河时代结束时，剑齿虎的许多猎物都消失了，很难再找到独居的攻击目标。大部分动物，例如野牛都会成群生活，寻求保护。 所以，尽管眼前有许多猎物，对于伏击猎手，想得到这些美味却是困难重重。就这样，天生的突袭和捕杀高手陷入了困境。 狐尾林鼠巢穴为一万一千年前的天气变化提供了确凿的证据

一百多万年来，一直占据统治地位的剑齿虎突然却不得不面对灭绝的危险。拉布里亚沥青坑的化石显示，那场灾难威胁到了许多物种。许多动物都和剑齿虎一样遭到了灭顶之灾。

碳-14年代测定结果显示，当时刚好是上一个冰河时代末期。在漫长的10万年里，地球上的气温要比现在低5到10摄氏度。但是一万一千年前，全球气候却开始变暖。

在亚利桑那州的索诺拉沙漠，古植物学家朱利奥·贝坦科找到了有力的证据，揭示了剑齿虎统治时期的气候状况，以及导致灾难发生的巨大变化。

今天的索诺拉非常干燥，但朱利奥的研究发现，当时的情况并非如此。他的证据来自一种出人意料的动物———狐尾林鼠。一万两千年前的林鼠巢穴为人类提供了大量证据。

狐尾林鼠用岩石做遮挡，并从五、六十米远的地方带回一些植物来筑巢。林鼠经常在上面留下尿液，尿液蒸发之后就会结晶，于是，这些材料就像琥珀一样被保存了下来。

这些被保留下来的植物显示：在冰河时期，这里曾是一片森林，而且气候比现在还要寒冷、潮湿。当时索诺拉沙漠的大部分地区都是被松树、桧树和橡树覆盖的森林。

但是一千年后，狐尾林鼠的遗迹却讲述了一个截然不同的故事。当时，松树林和橡树林正逐渐消失，冰河时代进入尾声，地球环境发生了巨大变化，并一直持续到了今天。

所以，从上个冰河时代末期起，美国西南部以及加州南部就变得越来越热，气候也越来越干燥，原来的植被逐渐被沙漠植被所取代。

气候变化后，北美羚羊、野牛为什么留了下来？

但是，植物的变化是否与剑齿虎等食肉动物的灭绝有关呢？

古生态学家格雷·麦克唐纳说：“我们必须正视的最大谜团，就是当时并非所有生物都灭绝了，实际上，有些动物还是活了下来。在北美，虽然这里的长毛象、乳齿象还有马，都消失了。但是其它动物，例如北美羚羊、野牛等许许多多动物都活了下来，而且不断地繁殖、扩张，非常适应新环境。

500年前，直到西班牙征服者的到来，北美才又出现了马群。科学家们不仅要找出这些物种灭绝的原因，还要解释为什么野牛能在这里繁衍生息。为了解开谜题，格雷必须研究动物们是如何适应这种变化的。

实际上，要想搞清这个问题，一个方法就是检查它们的粪便。如果拔开野牛的粪便，看看里面的植物纤维，就能发现：它们非常细小。这是因为野牛能够将食物咀嚼两次。

再看看马这样的只有一个胃的动物粪便，就会发现，它们里面的植物纤维粗了许多。这说明，与马这些只有一个胃的动物相比，反刍动物，例如水牛，能从植物中吸收更多的养分。随着植物种类和营养价值的改变，反刍动物在演化过程中似乎确立了先天优势。

当一个地区的植物种类发生变化时，很可能会引发某种危机。于是，那些像野牛一样、能够充分吸收营养的动物就活了下来，而那些能力稍差的动物就只有死路一条，例如马。

野牛数量增加了，而以野牛为食的剑齿虎为什么却灭绝了？

专家们认为，对剑齿虎来说，野牛数量的增加并没有给它们带来好运。尽管剑齿虎生来就是伏击高手，但在干燥空旷的大地上，可供隐蔽的地方不多，剑齿虎空有一身伏击技巧却很难有用武之地。它必须追捕猎物，但速度又跟不上。

通过研究化石，格雷·麦克唐纳发现，这不仅是因为掩护减少了，还在于野牛进化出了强大的新型防御机制。

格雷说：“首先我们看到，它们的体型变小了。这的确很有利，因为小型动物不需要太多食物就能生存，而且同一地区可以容纳更多数量，这意味着，它们的群落越来越大，有更多的眼睛和帮手在提防着掠食动物。”

对剑齿虎而言，大型野牛群的增加进一步削减了它们的生存几率。冰河时代结束时，剑齿虎的许多猎物都消失了，很难再找到独居的攻击目标。大部分动物，例如野牛都会成群生活，寻求保护。

所以，尽管眼前有许多猎物，对于伏击猎手，想得到这些美味却是困难重重。就这样，天生的突袭和捕杀高手陷入了困境。